Pada masa lalu komponen utama dari pertumbuhan ekonomi adalah lahan, tenaga kerja, dan modal, tetapi saat ini penggerak utama ekonomi adalah akumulasi ilmu pengetahuan. Hasil regresi data dari berbagai negara oleh Bank Dunia menunjukkan hubungan antara akumulasi pengetahuan yang diwakili indeks ekonomi pengetahuan (IEP) dan GDP per kapita, kurvanya berbentuk eksponensial. Itu menjelaskan pertambahan akumulasi pengetahuan di sebuah negara akan menyebabkan GDP per kapita naik sangat cepat.